지난 8일 일본 북동부 도호쿠 지역 아오모리현 앞바다에서 발생한 강진으로 붕괴된 도로. (사진=교도통신 제공)



[이데일리 김명상 기자] 중국 정부의 일본 여행 자제 조치에 이어 북동부 지역에서 발생한 강진으로 일본 관광업계가 이중 악재에 직면했다. 겨울 성수기를 앞두고 불확실성이 한층 높아지면서 관련 업계와 시장 내 불안감이 고조되고 있다.

사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 9일(현지시간) 중국 상하이와 일본 고베·오사카를 잇는 국제 여객선 온라인야마토게임 ‘지안전호’가 이달 6일부터 전면 운항을 중단했다고 보도했다. 여객선 운영사인 일중국제페리는 “현 상황에서 양국 간 여행 안전이 충분히 보장되기 어렵다고 판단해 운항을 중단하기로 했다”고 밝혔다. 해당 노선은 2020년 1월 이후 약 5년 만인 지난 6월 운항을 재개했으나, 반년도 채 되지 않아 다시 중단됐다.
중국 정부는 다카이치 사나에 릴게임사이트 일본 총리의 대만 관련 발언 이후 여행과 유학, 수산물 수입 등 분야에서 일본에 대한 압박 수위를 높이고 있다. 지난달 자국민을 대상으로 일본 여행 자제를 권고한 데 이어 최근엔 중국 국적 항공사들이 일본행 항공권 전액 환불 정책을 내년 3월 28일까지 연장했다.
이로 인해 중국 내 해외여행 수요는 일본 대신 러시아, 중앙아시아, 북유럽 바다이야기무료 등지로 이동하고 있다. 베이징 소재 여행사 ‘유투어’는 러시아의 무비자 입국 정책 발표 이후 관련 문의가 두 배로 증가했고, 오로라와 빙설 관광지로 유명한 무르만스크가 새로운 인기 여행지로 떠오르고 있다고 밝혔다. 중국 여행 플랫폼 ‘통청’에 따르면 12월 초부터 연말까지 중국 주요 도시에서 카자흐스탄으로 향하는 항공편 예약은 전년 대비 50% 이상 늘었 야마토게임장 고, 현지 호텔 예약도 80% 이상 증가했다.
엎친 데 덮친 격으로 지진까지…긴장감 높아지는 日



지난 9일 아오모리현 하치노헤시에 있는 야사카 신사 입구의 건조물이 인도 위로 붕괴된 모습 (사진=AFP)


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‘큰손’ 중국인 관광객이 감소하는 상황에서 일본은 대규모 자연재해라는 또 다른 악재를 맞았다. 지난 8일 밤 혼슈 동북부 아오모리현 앞바다에서 규모 7.5의 강진이 발생해 홋카이도와 도호쿠 전역이 크게 흔들렸다. 현재까지 홋카이도·아오모리·이와테 등 5개 현에서 약 9,300명이 대피했으며, 50명 이상이 부상을 입은 것으로 집계됐다.

교통에도 차질이 발생했다. 도호쿠 신칸센 모리오카-신아오모리 구간이 일시 중단됐다가 9일 오후에야 재개됐으며, 총 35편의 열차가 운휴 또는 지연돼 약 1만 7000명이 불편을 겪었다. 철도 운영사인 JR 동일본은 9일부터 16일 사이 사용 가능한 일반 승차권에 대해 수수료 없이 환불을 허용한다고 밝혔다.
일본 기상청은 이번 지진 이후 ‘홋카이도·산리쿠 앞바다 후발 지진 주의 정보’를 처음으로 발령했다. 대상 지역은 홋카이도 동부와 아오모리현부터 지바현에 이르는 태평양 연안이며, 유지 기간은 16일 0시까지다. 기상청은 해당 해역에서 일주일 이내 더 큰 규모의 ‘후발(2차) 지진’이 발생할 가능성이 있다며 여행객과 주민들의 각별한 주의를 당부했다.
일본 정부는 “향후 1주일 이내 추가 대규모 지진 가능성에 대비해 피난 경로 확인, 가구 고정, 비상식량 비축 등을 점검하되, 일상적인 사회·경제 활동은 유지해 달라”고 권고했다.
후속 지진 경보가 발령된 홋카이도는 겨울 관광 성수기를 앞두고 긴장 상태에 놓였다. 홋카이도는 일본의 대표적인 겨울 관광지이자 스키 관광 허브로, 지난해 220만 명 이상의 관광객이 방문했다. 성수기는 12월부터 3월까지이며, 삿포로 눈축제와 아사히카와 겨울축제 등 대형 눈·얼음 테마 축제가 2월 전후에 집중된다.
전문가들은 추가 강진 가능성을 배제할 수 없다고 우려하고 있다. 안전 문제는 관광 심리와 직결되는 만큼 향후 추이에도 관심이 쏠린다.
니시무라 다쿠야 교토대 방재연구소 교수는 “과거 사례를 보면 규모 7이상의 지진 이후 규모 8이상 대지진으로 이어진 경우도 적지 않았다”며 “특히 이번 주는 각별한 주의가 필요하다”고 경고했다.
김명상 (terry@edaily.co.kr)